بوابة:جغرافيا/مقدمة

الجغرافيا هو علم يصف سطح الأرض ويدرس تنوع الحياة النباتية والحيوانية والبشرية، والظواهر الطبيعية والبشرية عليها وآثار النشاط الإنساني في مختلف بقاع الأرض. يعود أصل الكلمة إلى اللغة الإغريقية، وترجمتها العربية؛ وصف الأرض. إن لفظ الجغرافيا "Geography" وهو لفظ إغريقي أصله كلمة "geographica"، مؤلف من شقين: الأول "geo" ويعني الأرض، والثاني "graphica" ويعني الوصف أو الصورة. على هذا الأساس تُعَد الجغرافيا "وصف الأرض" وقد كانت كذلك في بدايتها حيث كان الرحالة يصفون ويسجلون مشاهداتهم عن البلاد والأقاليم التي يزورونها. كلمة الجغرافيا في اللغة العربية تعتبر حديثة بعض الشيء، حيث كان العرب والمسلمين يستعملون مصطلحات كصورة الأرض أو قطع الأرض أو خريطة العالم والأقاليم أو المسالك والممالك أو تقويم البلدان أو علم الطرق. وتنقسم الجغرافيا إلى قسمين رئيسيين وهما الجغرافيا الطبيعية والجغرافيا البشرية.