بوابة:مجلس التعاون الخليجي/شخصية مختارة/5
الشيخ زايد بن سلطان آل نهيان أول رئيس لدولة الإمارات العربية المتحدة وحاكم إمارة أبوظبي. ولد عام 1918 في مدينة أبوظبي وقد سمي على اسم جده الشيخ زايد بن خليفة آل نهيان المعروف بزايد الأول. تولى الشيخ زايد حكم منطقة العين عام 1946 وحتى عام 1966، واثناء هذه الفترة استطاع احياء الإقتصاد المحلي الذي كان يعتمد على الزراعة من خلال بناء وترميم الأفلاج. تولى حكم إمارة أبوظبي من أخاه الشيخ شخبوط في عام 1066. ويعتبر الشيخ زايد مؤسس دولة الإمارات، حيث أنه عمل جاهدا مع الشيخ راشد بن سعيد آل مكتوم على قيام اتحاد بين الإمارات المتصالحة عند نبأ خروج المملكة المتحدة من المنطقة.
عند قيام الإتحاد في عام 1971 أصبح الشيخ زايد أول رئيسا لدولة الإمارات العربية المتحدة وذلك حتى وفاته عام 2004. وتمتعت الدولة بازدهار وتطور كبير أثناء فترة حكمة. وكانت له مواقف سياسية وانسانية في الساحة العربية والعالمية، مثل قتع النفط في 1973 وارسال قوات لحفظ السلام في كوسوفو. خلفه في حكم إمارة أبوظبي إبنه الشيخ خليفة بن زايد آل نهيان وانتخبه المجلس الأعلى للاتحاد رئيسا للدولة.