جزيرة القيامة هي جزيرة في وسط المحيط الهادئ، وهي قد كانت واحدة من أصغر المناطق المأهولة بالسكان على وجه الأرض، وكذلك كانت في معظم تاريخها واحدة من أكثر المناطق عزلة. حيث عانى ساكنيها المسمون بالـ«رابا نوي» المجاعات والأمراض وأكل لحوم البشر والحروب الأهلية والانهيار البيئي وغارات إسترقاق والاتصالات الاستعمارية المختلفة،[1][2] وشهد عدد سكانها إنهيار في أكثر من مناسبة. فأدى الإرث الثقافي الذي أعقب ذلك إلى جعل سمعة الجزيرة سيئة متناسبةً بذلك مع عدد سكانها القليل جدًا.
دوّن الزوار الأوروبيون الأوائل لجزيرة القيامة التقاليد الشفوية المحلية للمستوطنين الأصليين. في هذه التقاليد، ادعى سكان جزيرة القيامة أن الزعيم هوتو ماتوا[الإنجليزية][3] وصل إلى الجزيرة في قارب أو زورقين كبيرين مع زوجته وعائلته.[4] وكذلك يعتقدون أنه كان من البولينيزيين. هناك قدر كبير من عدم اليقين بشأن دقة هذه الرواية وكذلك تاريخ الاستيطان. إنّ الأدبيات المنشورة تشير إلى أن الجزيرة قد استقرت في حوالي 300 - 400 م، أو في وقت قريب من وصول المستوطنين الأوائل إلى هاواي. في المقابل يقول بعض العلماء أن جزيرة القيامة لم تكن مأهولة بالسكان حتى 700 - 800 م. هذا التقدير يعتمد على حسابات علم مقارنة اللغة والتاريخ وعلى ثلاثة تواريخ كربونية مشعة من الفحم الذي يبدو أنه تم إنتاجه أثناء إزالة واستعمال أخشاب الغابات.[5] علاوة على ذلك، تشير دراسة حديثة شملت تواريخ الكربون المشع التي يُعتقد أنها من مواد مبكرة جدًا، تشير إلى أن الجزيرة قد كانت مسكونة على أقل تقدير في 1200م أو قبل ذلك.[6] مما يدعم هذا دراسة أجريت عام 2006 عن إزالة واستعمال الأخشاب والغابات في الجزيرة.[7][8] حيث أنّ نخلة كبيرة منقرضة حاليًا، سمية باسم نخلة جزيرة القيامة، قد كانت واحدة من الأشجار المهيمنة مما يتضح من الأدلة الأحفورية؛ وهو نوع كان ظهوره الوحيد في جزيرة القيامة، انقرض بسبب إزالة الغابات من قبل المستوطنين الأوائل آنذاك.[9]
^Guns, Germs, and Steel: The Fates of Human Societies by Jared Diamond
^Collapse: How Societies Choose to Fail or Succeed by Jared Diamond
^Resemblance of the name to an early Mangarevan founder god Atu Motua ("Father Lord") has made some historians suspect that Hotu Matua was added to Easter Island mythology only in the 1860s, along with adopting the Mangarevan language. The "real" founder would have been Tu'u ko Iho, who became just a supporting character in Hotu Matu'a centric legends. See Steven Fischer (1994). Rapanui's Tu'u ko Iho Versus Mangareva's 'Atu Motua. Evidence for Multiple Reanalysis and Replacement in Rapanui Settlement Traditions, Easter Island. The Journal of Pacific History, 29(1), 3–18. See also Rapa Nui / Geography, History and Religion. Peter H. Buck, Vikings of the Pacific, University of Chicago Press, 1938. pp. 228–236. Online version. نسخة محفوظة 10 يونيو 2010 على موقع واي باك مشين.
