تم انتخاب أول رئيس لجمهورية ألمانيا الاتحادية (رسميًا المؤتمر الفيدرالي الأول) في 12 سبتمبر 1949، بعد أول انتخاباتللبوندستاغ في 14 أغسطس 1949 ومحادثات / مفاوضات الائتلاف بين حزب الاتحاد الديمقراطي المسيحي / الحزب الاشتراكي الديمقراطي، الحزب الديمقراطي الحر والحزب الألماني.
بموجب القانون الأساسي لعام 1949، فقد مُنح الرئيس الاتحادي في المنصب الجديد صلاحيات أقل من المكتب السابق لرئيس الرايخ، بسبب التجارب السيئة في الماضي، وخاصة إساءة استخدام سلطات الطوارئ. لذلك تولى هويس منصبًا شرفيًا إلى حد كبير لكن شملت مهامه ترشيح المستشار الاتحادي الأول، كونراد أديناور. أدى الرئيس الاتحادي هيس اليمين الدستورية أمام البوندستاغوالبوندسرات في نفس يوم انتخابه، في 12 سبتمبر 1949.