قالب:قائمة اليوم المختارة/2017-03-21
بعثات مكوك الفضاء الأمريكي برنامج فضاء من خلال استعمال مركبات فضائية سُميت مكوك فضاء، وهي مركبة قابلة لإعادة الاستعمال، وإرسال تلك المركبات حول مدار الأرض المنخفض. كانت تدير البرنامج وكالة الفضاء الأمريكية ناسا، التي وضعت خطة البرنامج سنة 1969. تم خلال البرنامج اطلاق ونشر العديد من الأقمار الصناعية والمراصد الفضائية بما فيها مرصد هابل الفضائي، وإجراء العديد من الدراسات والأبحاث العلمية، وبناء وصيانة محطة الفضاء الدولية، بدأ البرنامج سنة 1981 وكانت أول أربعة بعثات تجريبية، وخلال سنة 1982 بدأت الرحلات التشغيلية الفعلية. ما بين عاميّ 1981-2011 تم تنفيذ ما مجموعة 135 بعثة فضاء، اطلقت جميعها من مركز كينيدي للفضاء في ولاية فلوريدا، بلغت مدة تلك البعثات 1322 يوماً و19 ساعة و21 دقيقة و23 ثانية. كانت البعثة رقم إس تي إس-80 أطول تلك البعثات بسبعة عشر يوماً و15 ساعة، أما أقصر البعثات فهي بعثة إس تي إس-51-إل بدقيقة و13 ثانية على متن مكوك الفضاء تشالنجر الذي تحطم بعد إطلاقة بقليل. شمل البرنامج رسو المكوكات على محطة الفضاء الروسية مير تسعة مرات، وزيارة محطة الفضاء الدولية 37 مرة، أما أعلى ارتفاع بلغته البعثات عن المكوك فقد بلغ 350 ميلاً خلال صيانة مرصد هابل، وبلغ عدد الرواد الذين شاركوا في البرنامج 355 رائداً من 16 دولة.